Sealord decidió poner fin a sus operaciones de cultivo de mejillón en la Isla Sur. (Foto: Sealord/FIS)

Sealord abandona cultivo de mejillones

NUEVA ZELANDA
Friday, May 11, 2012, 23:10 (GMT + 9)

Sealord Group suspenderá sus operaciones de cultivo de mejillones en la Isla Sur. La compañía anunció que venderá su última granja mejillonera y cerrará su fábrica de Tahunanui, con el objetivo de concentrarse en sus negocios principales.

Pero la empresa aseguró que no habrá despidos. Los 50 empleados de la planta podrán ser reubicados dentro de Sealord una vez que cierre, a finales de septiembre, informó The Nelson Mail‎.

La firma conserva sus 279 líneas de mejillones en el golfo de Hauraki, un tercio de participación en una procesadora mecanizada de mejillones en Tauranga y negocios de cultivo de trucha, salmón y perca gigante en la vecina Australia.

El gerente general de acuicultura de Sealord, Dorje Strang, aseguró que la decisión no tiene nada que ver con la rentabilidad y que no se tomó porque las operaciones de Isla Sur no fueran rentables.

Sealord estaba “preparada para un periodo razonablemente sólido de desarrollo” y decidió estratégicamente liberar capital de los negocios existentes de mejillones en la Isla Sur.

Strang explicó que mientras que hay fuertes intereses en las granjas de la bahía Golden 10 y de Tasmania, la importante fábrica no captó gran interés a pesar de que hace un año que está en el mercado.

La producción actual de la fábrica de mejillones de medio caparazón fue de 7.000 toneladas, que se exportaron principalmente a los mercados europeos y asiáticos.

La decisión de cierre de Sealord genera ciertas dudas sobre la asociación de NZD 50 millones (USD 39,3 millones) de SPATnz y el Centro de Acuicultura Glen del Cawthron Institute. En 2011, Sealord, Sanford y Wakatu Incorporation recibieron del Gobierno NZD 23,6 millones (USD 18,6 millones) en fondos de asociación para el desarrollo primario durante siete años, para cultivar selectivamente semillas de mejillones reproductores; las compañías acordaron aportar fondos equivalentes.

“Estamos en proceso, trabajamos con otros miembros del sector. Si uno no tiene granjas mejilloneras, entonces es probable que no necesite una inversión en el cultivo selectivo”, dijo Strang.

Por otro lado, el empresario indicó que el negocio de mejillones de Sealord en la Isla Norte está en “una etapa de crecimiento”. Hay 10 personas que trabajan en la granja y la fábrica, propiedad conjunta de Sanford y Greenshell Investments, respalda 160 trabajos.

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Por Natalia Real
editorial@fis.com
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