La Dra. Beatriz Novoa considera fundamental profundizar los estudios genéticos en los moluscos bivalvos. (Foto: patologia.iim.csic.es)

Conseguir bivalvos más resistentes a las enfermedades, un desafío

ESPAÑA
Friday, May 04, 2012, 23:00 (GMT + 9)

Un equipo de científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) trabaja en la identificación de los genes de vieiras, mejillones y almejas (japonesa y fina) capaces de resistir los ataques de organismos patógenos como las bacterias y virus.

A través del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM), los investigadores del CSIC pretenden mejorar la resistencia de estos bivalvos a las distintas plagas y reducir las pérdidas durante la fase de producción.

Los expertos realizaron la secuenciación de miles de genes de estos moluscos con el objetivo de minimizar el impacto de algunas plagas en su producción.

Esta investigación se inició en 2010 y finalizará en 2014, informó La Opinión.

Algunas de las conclusiones de este estudio permitirán evaluar su incidencia en el terreno práctico. Es decir, se podrán aplicar en los criaderos de semillas de almejas y vieiras.

Según la responsable del departamento de Inmunología y Genómica del IIM, Beatriz Novoa, en la fase inicial o larvaria es donde hay un mayor índice de mortandad.

El ataque de los organismos patógenos ocasiona grandes pérdidas en la fase de producción, y una de las enfermedades más difíciles de combatir es el fitoplancton tóxico, dijo Novoa.

La aparición de este mal “limita totalmente la producción de vieira en Galicia sin un costoso proceso de evisceración”, señaló la investigadora.

Y agregó: “Es fundamental profundizar en el conocimiento y en la identificación de los genes de estos organismos marinos”, con la vista puesta en cómo son capaces de “resistir” ante los patógenos e incluso ante “condiciones ambientales adversas”.

Gracias a este estudio, será posible efectuar una selección genética en las almejas o vieiras más resistentes frente al estrés, la escasez de alimentos, los cambios en la temperatura del agua o su salinidad.

“Lo que hemos hecho es un primer paso, una evaluación y valoración de información que forma parte ya de una base de datos para que científicos de otros ámbitos los puedan usar”, explicó Novoa.

"Son datos públicos. Ésta es la parte del interés general. El interés aplicado es un segundo paso, nosotros ponemos la base. Habrá que ver si alguno sirve como marcador. Y en tercer lugar está el conocimiento, ver el sistema inmunológico de estos animales. Es muy interesante”, añadió.

Por último, mencionó un dato curioso descubierto hasta el momento: “El mejillón, por ejemplo, es muy resistente. Su sistema inmunitario mata bacterias, virus, tiene una capacidad tremenda de defenderse. Puede servir para estudiar antimicrobianos naturales, porque nuestros antibióticos generan bacterias resistentes a ellos”. 

Por Analia Murias
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